「細辛不過錢」的迷思

不知道大家有沒有聽過「細辛不過錢」，這樣一個說法。在中醫界，這句說話被視為「金科玉律」。在中國藥典亦將細辛的建議用量定為1-3克。不少醫師都不敢越雷池半步。

細辛，是一種中藥。細辛能止咳，治療風濕痛證，各種關節的僵硬，適合陽虛較重的人，例如老人，長期患病，或者虛勞過度的人。

其實，「細辛不過錢」的說法源於明代李時珍的《本草綱目》。書中有這樣的記載︰「若單用末，不可過一錢。多則氣悶閉塞，不通者死。」當時的一錢，等於現時的3克。直到現在，大多數醫師亦奉此為戒條，不敢使用多過3克的細辛。不過，只要我們細心閱讀，其實不難發現書中的告誡，是指若將細辛研成粉末服用，不宜多於1錢。可見「細辛不過錢」的全句意思應該是︰「服用細辛的粉末，不過錢。」那麼，用水煎服細辛時，其用量則不受「細辛不過錢」的約束。而藥典中的建議用量，即1-3克，是值得商榷的。

古代並無藥典，每種中藥的用量只能在醫書之中尋找。而有關細辛用量最早的記載可追溯至漢代的醫藉《傷寒論》。《傷寒論》被譽為中醫藥方的始祖。書中記載細辛的用量，由三兩至六兩不等，並以水煎煮成藥汁服用。根據考證1，漢代的一兩，約等於現在15克。即是由漢代始，細辛的用量是在45克至90克之間，與現時的用量相距甚遠。對於堅信「細辛不過錢」的醫師而言，漢代使用細辛的份量可謂駭人。不過，雖似「駭人聽聞」，不過只要適合病人的體質，漢代的用量其實是安全的。

所以，若然醫師按病人的情況，處方給病人超過3克的細辛，並且囑其用水煎服，病人服藥後亦無任何不適，那麼該位醫師根本算不上濫用藥物。希望當位者不要成為「肉食者」，亦希望更多市民認識這一點。

參考資料:
1. 《經方藥量衡重折算芻議》
2. 《本草綱目》
3. 《中國藥典》
4. 《中華本草》

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